Whaleshark

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The whale shark (Rhincodon typus / español: tiburón ballena) is with up to 12m the world's largest living fish and the largest shark. Its color is gray with a pattern of spots and bars. It has an enormous mouth and feeds on zooplankton, pelagic crustaceans, small fishes and squids which are sieved through a spongy tissue between the gill arches.

Whale sharks can form small groups. Young whale sharks are born fully developed. Nearly 300 embryos (40 to 60 cm) were found inside a female whaleshark.

Der Walhai (Rhincodon typus / español: tiburón ballena) ist mit 12m der grösste lebende Fisch und auch der grösste Hai. Er ist von grau-blauer Farbe mit weissen Flecken und Streifen. Er ist absolut nicht gefährlich, lebt er doch von kleinen Fischen, Kalmaren, Krebsen und Plankton, welche er mit seinem enormen Maul einsaugt und dann durch seine Kiemen durchseiht.

Wahlhaie bilden manchmal kleinere Gruppen. Sie sind lebendgebärend, man fand bis zu 300 Embryonen zwischen 40 und 60cm Länge in einem Walhai.

This whale shark I saw on the Galapagos islands while diving around Darwin island.

Around Darwin there are huge schools of hammerhead sharks, but they usually gather out in the blue. I was hanging around in open water, occasionally turning around so I wouldn't miss anything. During one of my turns I looked straight into the mouth of a whale shark coming towards me!

I swam over his back for quite a while but then I suddenly realized, that behind me the large tail fin was coming. Quickly I turned to the right and down to the dorsal fins, close to the huge gill slits.

On the second photo you see how close we came to the whale shark - it was just amazing to see this huge animal so close up!

Diesen Walhai sah ich während ich um die Insel Darwin auf den Galapagos Inseln tauchte.

Rund um Darwin sieht man riesige Schulen von Hammerhaien und diese versammeln sich vor allem draussen im Blauwasser. Ich hängte also gemütlich herum und drehte mich hie und da um meine Achse um alles beobachten zu können. Bei einer Drehung blickte ich praktisch geradewegs in das Maul eines Walhais, der geradewegs auf mich zu kam!

Es war ein Superanblick, ich schwam für längere Zeit über seinem Rücken bis ich plötzlich daran dachte, dass ich wohl besser ausweichen sollte, damit seine Schwanzflosse mich nicht treffen würde. Ich schwam also leicht zur Seite und über den Brustflossen mit den Kiemenöffnungen gleich neben mir. Auf dem unteren Foto sieht man, wie nahe wir an dieses riesige Tier herankommen konnten - ein gewaltiges Erlebnis!

Size: 12 m (perhaps to 18m)
Habitat: Pelagic, they are rarely found near the shore and then in areas of upwelling or convergence of currents
Range: Circumtropical

Grösse: 12 m (evt. bis 18m)
Vorkommen: Offenes Wasser, werden selten in der Nähe des Ufers gesichtet und dann in Gebieten wo Strömungen zusammentreffen oder Tiefenwasser aufsteigt
Verbreitung: Zirkumtropisch

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